安溪鐵觀音是烏龍茶中聞名遐邇的歷史名茶。鐵觀音既是茶樹品種名，也是成品茶名稱和商品名稱。原產(chǎn)于福建省安溪縣西坪鎮(zhèn)，自發(fā)現(xiàn)至今已有近三百年的歷史。鐵觀音屬于半發(fā)酵的烏龍茶（青茶）類，是中國十大名茶之一。
鐵觀音春茶和秋茶品質(zhì)最好，并有“春水秋香”的說法。鐵觀音采摘標準為駐芽二、三葉。鮮葉經(jīng)過涼青、曬青，搖青、炒青、揉捻、初烘、初包揉、復烘、復包揉、烘干等十道主要工序，制成毛茶。毛茶再經(jīng)篩分、風選、揀剔、干燥、勻堆，而后包裝成商品茶。成茶外形條索緊卷，沉重，呈螺釘型，品質(zhì)兼有紅茶之甘醇，綠茶之清香，沖泡后的茶葉具有“青蒂、綠腹、紅鑲邊”的特征，俗稱“綠葉紅鑲邊，七泡有余香”。茶湯滋味醇厚甘鮮，具有獨特的觀音韻，飲后齒頰留香，喉底回甘悠長，深受國內(nèi)外飲茶愛好者喜愛。
鐵觀音，于1725—1736年間發(fā)現(xiàn)于安溪縣西坪鎮(zhèn)。在安溪茶鄉(xiāng)，自古就流傳著“魏說”和“王說”兩種傳說，新編《安溪縣志》都予以記載。
魏說
魏說，即觀音托夢說。相傳西坪松林頭茶農(nóng)魏蔭，十分信奉觀音菩薩，大約1725年的一天晚上，魏蔭在睡夢中夢見觀音告訴他打石坑巖石中有一株茶樹，極為奇異。第二天，他順著夢中的情景，果然發(fā)現(xiàn)一株奇異的茶樹，就挖回家種在一口破鐵鼎中。經(jīng)過精心培育采制，茶品極佳。因為是觀音托夢，移栽在鐵鼎，就取名叫“鐵觀音”。所以茶區(qū)群眾傳說，鐵觀音是魏蔭夢茶夢出來的。
王說
王說，即皇帝賜名說。相傳1736年春，西坪堯陽書生王士讓帶著他家鄉(xiāng)的茶葉赴京，并奉敬禮部侍郎方苞。方侍郎原來是個識貨的“茶仙”，一聞茶香非凡，便作為一種“貢品”獻給乾隆皇帝。乾隆皇帝平素也是愛茶成癖，品賞此茶后連連稱贊為“佳品”，因該茶形如觀音重似鐵，遂起名“鐵觀音”。所以茶區(qū)群眾傳說，鐵觀音是王士讓送茶送出來的。
安溪茶人精益求精的工匠精神、高超精湛的制茶技藝，蘊育出特有的“半發(fā)酵”好茶安溪鐵觀音，茶性平和，不寒不熱，不偏不倚，適合各類體質(zhì)人群品飲。
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